False la génération « tout- est- possible » qui a pris la relève, et les Africains font de plus en plus partie de cette nouvelle évolution. Le monde des affaires en Afrique est plus attrayant que jamais. Malgré les difficultés, il n’y a jamais eu autant de débouchés pour les gens ambitieux désireux de se lancer dans le monde des affaires, ni de possibilités d’expansion pour ceux déjà lancés. Il est important de se rappeler que tous les grands noms connus partout dans le monde ( Sainsbury, Tesco, Coca Cola et les géants africains comme Kenya Breweries, Nandos et Pick and Pay) étaient au départ de petites entreprises qui se sont ensuite agrandies. Il suffit de lire les biographies des grands entrepreneurs – Ford, Gates, Motsepe, Mital, msafiri 175 Ibru, Dangote – pour découvrir que les grands hommes d’affaires viennent de toutes sortes de milieux. Certains possèdent un haut niveau d’instruction, d’autres savent à peine lire ; certains viennent de familles aisées, d’autres ont dû se débrouiller seuls ; certains sont forts et charismatiques, d’autres timides et réservés. Pourtant tous ont réussi dans les affaires. Dans le monde des affaires il existe une réelle égalité des chances. C’est un monde ouvert à tous – hommes et femmes, jeunes et moins jeunes. Le succès commercial ne se traduit pas seulement par de bons revenus, il confère aussi souvent du respect sur le plan social, de l’admiration, une certaine autorité et du pouvoir. On peut réaliser ses rêves et aider les autres à réaliser les leurs. Comment se lancer Si vous avez pris la peine de lire cet article jusqu’ici, cela suggère que vous aimeriez entrer dans le monde des affaires. Vous n’êtes peut- être pas entièrement convaincu, vous vous dites peut- être « Attendons de voir » , mais vous êtes tenté. C’est un bon signe ! Le désir vient d’abord, ensuite les moyens de réaliser ce désir. Vous vous demandez sans doute « Quelle est la meilleure façon de se lancer ? » ou bien « Quelle est la meilleure forme de commerce ? » ou encore « Quels sont les risques ? » J’ai posé ces questions à mon gourou commercial, qui est aussi mon plus vieil ami. Bien qu’étant un étudiant brillant, il quitta le lycée à 18 ans pour entrer dans les affaires. Il n’avait pas d’argent pour se lancer, et peu d’expérience. À l’âge de 23 ans, de sa base à Mombasa, il s’était fait son premier million de dollars. Il a passé le reste de sa vie active à faire fortune et faillite tour à tour un peu partout dans le monde. C’est maintenant un homme riche qui travaille encore un peu, mais plutôt pour s’amuser, et passe son temps à « voyager et à chercher à rencontrer des gens intéressants » quand il ne joue pas avec ses petits- enfants. Si on veut entrer dans le monde des affaires, comment et où vaut- il mieux débuter ? Peu importe dans quel domaine tu débutes, où se trouve ton entreprise ou à quel âge tu te lances, il n’y a qu’un point de départ. Et quel est ce point de départ ? C’est dans ta tête. C’est là que tout commence. Si tu te dis « Je vais tenter le coup » ou bien « Je peux toujours arrêter si ça ne me plaît pas » alors je te conseille de chercher ailleurs. Continue ce que tu étais en train de faire. Si tu veux entrer dans les affaires, il faut faire le saut. Il faut t’engager complètement. Mais avant de plonger, vérifie à quelle distance est l’eau, et il faut que tu saches nager. Le jour où naît ton entreprise n’est pas celui où tu la déclares officiellement ou celui où tu commences à négocier, c’est en fait le moment où tu décides, absolument, totalement et irrévocablement que tu es maintenant un homme d’affaires, et que tu réussiras quoi qu’il arrive. Tu entres dans les affaires parce que tu veux être homme d’affaires. Tu te

False msafiri 176 les petites enterprises donnes un but, une cible pour te faire avancer, mais ce qui te plaît le plus, c’est de faire des affaires. Comment as- tu débuté ? Je me suis fixé l’objectif de réaliser mon premier million au plus tard à l’âge de 25 ans, et ensuite de prendre ma retraite. Je l’ai réalisé à l’âge de 23 ans, et la retraite était alors le dernier de mes désirs. C’est un fait que le premier million est le plus dur à gagner. C’est la période d’apprentissage. On fait des erreurs. On se casse la figure. On perd tout. Mais on se relève et on repart. Ça fait mal, mais on en ressort éclairé sur la psychologie humaine. On ne cesse d’apprendre, et on met en pratique ce nouveau savoir. On se rend compte qu’au fond tous les gens se ressemblent. La plupart de nous avons les mêmes désirs dans la vie, mais, en tant qu’homme d’affaires, il faut se battre pour obtenir ce qu’on désire. Quel est le secret de ton succès ? Le succès en affaires ne dépend pas de la quantité d’argent qu’on possède au départ, de ses relations ou de son milieu. Ce sont des facteurs qui peuvent aider, mais ils ne peuvent pas garantir le succès – il suffit de voir les échecs de gens qui semblaient tout avoir au départ. La seule garantie de succès réside dans la façon de penser et d’agir. C’est facile pour toi de dire ça. Tu as très bien réussi – mais c’est très différent pour quelqu’un comme moi qui ne connaît rien au monde des affaires. Je suis sûr d’échouer ? La première chose à faire, c’est de te libérer de ta peur du monde des affaires. Les gens en sont terrifiés. Ils croient qu’il faut être membre d’un certain club ou avoir des connaissances spéciales. Ils pensent qu’il faut tout savoir sur les affaires avant même de commencer. Cette peur du monde des affaires empêche tellement de gens de se lancer. Alors, si je comprends bien, je peux entrer dans le monde des affaires sans aucune expérience ou connaissances spéciales, et réussir ? Si tu montes sur un vélo sans avoir appris à en faire, tu vas tomber ! Mais si tu persévères, tu finiras par savoir aller à vélo. Bientôt cela te semblera une activité si naturelle que tu auras du mal à te rappeler qu’il était un temps où cela t’était impossible. C’est la même chose pour les affaires. On apprend sur le tas. Mais il faut être motivé – si on n’a pas une motivation suffisante, on se découragera après être tombé deux ou trois fois, et on n’apprendra jamais à faire du vélo. C’est la même chose en ce qui concerne les affaires – on n’a que soi comme patron. On doit se forcer à se relever et à recommencer, en y consacrant beaucoup de travail, mais surtout beaucoup de réflexion. Mais la gestion, c’est un sujet qui s’apprend ? Bien sûr - mais cela traite surtout de méthodes, ou c’est l’étude de projets qui ont réussi. Pour lancer une petite entreprise, ce n’est pas nécessaire de passer par là. Mais il y a certaines qualités indispensables sans lesquelles il est impossible de réussir. Et quelles sont ces qualités ? La détermination. Beaucoup d’énergie. La perspicacité. Il faut être passionné. Avoir un très bon sens de l’humour. Être prêt à prendre des risques calculés. Savoir analyser les situations et les gens. Avoir beaucoup de bon sens, et une idée claire de ce qui fait le succès d’une entreprise ! Mais voilà le problème – je n’ai pas une idée claire de ce qui fait le succès d’une entreprise ! Mais bien sûr que si ! Ça fait depuis toujours partie de ta vie. Chaque fois que tu achètes quelque chose ou que tu vends quelque chose, tu fais des affaires. Tu ne considères peut- être pas cela comme des affaires, mais c’en est. Rappelle- toi toujours que la vie courante est faite d’échanges constants. Tous les échanges commerciaux visent à améliorer la qualité de la vie de quelqu’un et en même temps la sienne. On offre un service à quelqu’un en échange d’un paiement, mais le but est toujours d’améliorer la qualité de la vie. Qu’on vende de la farine de maïs à une ménagère débordée de travail ou un collier cher à une dame riche, on améliore la vie de quelqu’un. Si les gens ont un avantage à acheter tes produits, alors tu réussiras. Si ce n’est pas le cas, tu échoueras. Comment savoir dans quel type d’entreprise se lancer ? Pose- toi d’abord la question de savoir ce qui te plairait le plus et quels sont tes points forts. Sais- tu faire des choses ? Sais- tu vendre des choses ? As- tu des services à offrir? Essaie de te situer parmi tous les types d’entreprises qui existent dans ta ville ou ton pays. Puis réfléchis à la façon dont tu pourrais améliorer ce qui existe déjà. L’histoire du commerce tourne autour du concept de l’innovation – que ce soit un meilleur produit, une meilleure façon de faire quelque chose, ou une façon plus économique, plus pratique. Comment peux- tu améliorer la qualité de la vie dans un domaine que tu as choisi? S’il te vient des idées, alors tu as probablement quelque part la bosse du commerce. On se plaint de toutes sortes de choses – des marchandises de mauvaise qualité, de la mauvaise nourriture, des vêtements qui se déchirent trop vite, des prix exorbitants, des magasins situés trop loin, des vendeurs impolis, des contrefaçons etc etc. Un homme ou une femme d’affaires ne se plaint pas – parce qu’ils savent que ça ne servirait à rien – mais ils y voient une opportunité de faire mieux. Les affaires sont une façon de servir la communauté du mieux qu’on peut. Si tu y parviens, la communauté t’enrichira. C’est le secret du succès. Maintenant lance- toi. L’Afrique a désespérément besoin d’entrepreneurs. Les entrepreneurs créent la richesse d’un pays. Sois un créateur de richesse. Décide dans ta tête que c’est aujourd’hui le grand jour. C’est là la plus importante décision que tu auras prise dans ta carrière commerciale. Tout le reste suivra.